Le Royaume-Uni a supprimé l’exemption de visa pour les ressortissants de Trinité-et-Tobago et l’a remplacée par une obligation de visa. Le gouvernement de Trinité-et-Tobago a qualifié cette décision de « disproportionnée » et de « décevante ».
Visas pour la Trinité-et-Tobago
Auparavant, les citoyens de Trinité-et-Tobago pouvaient se rendre au Royaume-Uni sans visa pour une durée maximale de six mois. Il leur suffisait d’obtenir une autorisation de voyage électronique (Electronic Travel Authorization – ETA). Toutefois, les autorités britanniques ont supprimé cette exigence, rendant le visa obligatoire pour tous les visiteurs de ce pays des Caraïbes.
Le gouvernement britannique cite une forte augmentation des demandes d’asile comme principale raison de ce changement de politique. Plus précisément, de 2015 à 2019, les ressortissants de Trinité-et-Tobago ont déposé en moyenne 49 demandes d’asile par an. Toutefois, en 2024, ce nombre est passé à 439.
Les autorités affirment que de nombreux voyageurs ont dépassé la durée de validité de leur visa ou ont demandé l’asile à leur arrivée. En outre, ils affirment que cette nouvelle exigence renforcera les contrôles de l’immigration et limitera les abus du système. Mais les critiques affirment que cette politique cible injustement les voyageurs légitimes.
Réaction de Trinité-et-Tobago
Le ministre des affaires étrangères de Trinité-et-Tobago, M. Amery Browne, s’oppose à cette mesure. Il a exprimé sa déception, estimant qu’il s’agissait d’une réponse injuste à un nombre relativement faible de demandes d’asile.
« Cette décision est conforme à leurs droits en tant que nation souveraine, mais nous ne la considérons pas comme une réponse proportionnée à ce que les autorités britanniques nous ont communiqué, à savoir leur observation selon laquelle un nombre relativement faible de ressortissants de Trinité-et-Tobago détournaient le système d’immigration britannique en obtenant une AVE dans le cadre de la procédure normale existante, puis en demandant soudainement l’asile après leur arrivée », a fait remarquer M. Browne.
En conséquence, M. Browne a indiqué que son pays poursuivra son engagement auprès de ses homologues britanniques.
Mise en œuvre et période de transition
La nouvelle règle sur les visas entre en vigueur immédiatement, mais une période de transition de six semaines est prévue jusqu’au 23 avril 2025. Les voyageurs dont l’ETA a été approuvée et qui ont réservé leur voyage à l’avance peuvent encore entrer sans visa pendant cette période. Par la suite, tous les visiteurs de Trinité-et-Tobago devront demander un visa britannique avant de voyager.
Ce changement soudain a plongé de nombreux voyageurs dans l’embarras. Certains doivent maintenant faire face à des annulations et à des frais supplémentaires. Les voyageurs d’affaires et les familles ayant des attaches au Royaume-Uni s’inquiètent des retards et des complications.
Impact sur les voyageurs et les entreprises
Cette nouvelle exigence représente une charge supplémentaire pour les ressortissants de Trinité-et-Tobago. La demande de visa implique des formalités administratives, des frais et des délais d’attente supplémentaires. De nombreux voyageurs craignent que le refus de visa n’affecte leurs projets personnels et professionnels.
Les entreprises qui dépendent des voyages au Royaume-Uni sont également préoccupées. L’industrie du tourisme, les échanges d’étudiants et les partenariats commerciaux pourraient subir des revers. Les agences de voyage s’attendent à une baisse des voyages vers le Royaume-Uni, tandis que les compagnies aériennes pourraient devoir faire face à des annulations de réservations.
Prochaines étapes
Cette obligation de visa pourrait mettre à mal les liens diplomatiques entre les deux pays. Trinité-et-Tobago a exprimé sa déception, tandis que les autorités britanniques restent fermes dans leur décision.
À l’avenir, les deux gouvernements engageront probablement de nouvelles discussions. Toutefois, à moins que le Royaume-Uni ne revienne sur sa décision, les voyageurs de Trinité-et-Tobago doivent désormais s’adapter à cette nouvelle réalité.
İlteriş Yağıztegin EroğluCC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
