Le gouvernement britannique a annoncé une exemption temporaire pour les groupes scolaires français du futur système d’autorisation de voyage électronique (ETA). Cette mesure répond aux préoccupations des éducateurs et des organisateurs de voyages concernant l’impact potentiel de la nouvelle exigence d’entrée aux frontières sur les voyages éducatifs.
Le Royaume-Uni introduira le système ETA en 2024. Il vise à renforcer la sécurité aux frontières en exigeant des voyageurs en provenance de pays exemptés de visa qu’ils obtiennent une autorisation électronique avant d’entrer au Royaume-Uni. Toutefois, le système a suscité des inquiétudes, en particulier parmi ceux qui organisent des voyages pour de jeunes étudiants. Les gens considèrent l’exemption temporaire comme une réponse visant à garantir que les échanges culturels et éducatifs se poursuivent sans heurts entre les deux nations.
A propos de la dérogation scolaire française
Pour apaiser les inquiétudes, les autorités britanniques ont décidé d’exempter les groupes scolaires français de l’obligation d’obtenir une AVE jusqu’en 2028 au moins. Cette exemption s’applique spécifiquement aux élèves de moins de 18 ans qui participent à des voyages scolaires organisés. Ces groupes pourront entrer au Royaume-Uni en utilisant leurs documents actuels, sans avoir à demander une AVE. Le gouvernement espère que cette mesure temporaire facilitera les visites éducatives et renforcera les liens entre les deux pays.
Selon les autorités, cette décision vise à encourager les échanges culturels tout en minimisant les perturbations des voyages organisés de longue date. L’exemption couvre un large éventail de voyages éducatifs, depuis les visites historiques jusqu’aux programmes d’immersion linguistique, qui constituent un élément essentiel de l’enseignement français.
Motifs de la décision
Les enseignants et les voyagistes français ont fait part de leurs inquiétudes quant à la complexité du système d’AVE pour les grands groupes scolaires. L’organisation d’AVE pour des centaines d’élèves aurait été coûteuse et aurait pris beaucoup de temps. En outre, ces opérateurs ont fait valoir que la nouvelle exigence pourrait dissuader les écoles de planifier des voyages au Royaume-Uni.
Cette décision souligne l’engagement du Royaume-Uni à favoriser les partenariats éducatifs avec ses voisins européens. De nombreuses parties prenantes estiment que cette mesure en faveur des écoles françaises permettra d’éviter un déclin des voyages d’étudiants, qui jouent un rôle essentiel dans les échanges culturels.
Le système scolaire français actuel
Depuis le 28 décembre 2023, les élèves européens des écoles françaises sont dispensés de passeport. En particulier, ils n’ont pas besoin de se munir d’un passeport lorsqu’ils se rendent au Royaume-Uni dans le cadre d’un voyage scolaire. De plus, ils peuvent simplement présenter une carte nationale d’identité lorsqu’ils traversent la Manche. Quant aux élèves non européens des écoles françaises, ils doivent toujours se munir de leur passeport, mais pas nécessairement d’un visa britannique.
David Hanson, ministre d’État au ministère britannique de l’intérieur, a expliqué cette décision.
Le Royaume-Uni « autorise l’utilisation de cartes d’identité nationales pour les élèves français (âgés de 18 ans et moins) qui participent à des voyages organisés et dispense de visa britannique leurs camarades de classe qui sont des ressortissants du pays », a-t-il déclaré.
En outre, Lord Hanson of Flint a noté que « les adultes responsables doivent être en possession d’un formulaire dûment rempli et authentifié énumérant les participants au voyage. Les écoles françaises peuvent accéder au formulaire en ligne sur le site gov.uk ».
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