Nouveau ministre britannique du tourisme
Stephanie Peacock, la nouvelle ministre britannique du tourisme, présidera l’ouverture du salon WTM London 2025 le 4 novembre 2025. Cette décision témoigne de la volonté du pays d’intensifier ses efforts dans le domaine du tourisme, le gouvernement renouvelant son ambition de stimuler le tourisme et l’hôtellerie.
VisitBritain note en particulier que le tourisme représente 145,8 milliards de livres sterling (184 milliards de dollars) et qu’il soutient 3,8 millions d’emplois. Par conséquent, la participation des autorités aux grands événements touristiques illustre leur engagement à soutenir la croissance après le ralentissement dû à la pandémie.
En outre, le renforcement du partenariat du gouvernement britannique avec des organismes tels que VisitBritain et VisitEngland témoigne de sa volonté d’établir une stratégie commune. Dans l’ensemble, cette démarche vise à attirer davantage de visiteurs de longue durée tout en stimulant les dépenses touristiques nationales. Malgré l’incertitude économique, le Royaume-Uni consolide sa position de destination compétitive et accueillante.
« Nous sommes ravis d’accueillir la nouvelle ministre du tourisme et nous sommes fiers qu’elle ait réservé du temps dans son emploi du temps pour visiter le WTM London », a déclaré Chris Carter-Chapman, directeur de l’événement WTM London.
« Nous sommes impatients de discuter de l’importance du tourisme entrant, sortant et intérieur, de lui présenter certains des principaux acteurs et de souligner le rôle majeur que joue le WTM dans le soutien au secteur du tourisme britannique », a-t-il ajouté.
Coûts élevés des visas pour chercheurs au Royaume-Uni
Alors que les perspectives touristiques semblent prometteuses, les coûts d’immigration racontent une autre histoire, selon une analyse de la Royal Society. Plus précisément, cette analyse a révélé que les frais de visa pour les chercheurs qui s’installent au Royaume-Uni sont 22 fois plus élevés que la moyenne internationale.
En outre, le visa « Global Talent » d’un chercheur, y compris les suppléments pour soins de santé, peut atteindre 21 000 livres sterling (27 794 dollars) pour une famille de quatre personnes. La montée en flèche de ces dépenses a suscité l’inquiétude de la communauté scientifique.
Sir Adrian Smith, président de la Royal Society, a déclaré : « Le Royaume-Uni jouit d’une excellente réputation en matière de recherche et d’innovation, mais cela ne suffit pas. Nous devons réduire les coûts de l’immigration, rationaliser le système GTV et conserver une voie d’établissement rapide pour les meilleurs talents ».
« Les dernières données sur les coûts des visas montrent qu’ils augmentent en spirale au lieu de diminuer », a-t-il ajouté. « Et parler de réduire les coûts pour un petit groupe de lauréats de prix scientifiques [par le biais du Fonds pour les talents mondiaux annoncé dans la stratégie industrielle du gouvernement cet été] n’est tout simplement pas suffisant. Il se peut que les États-Unis dressent leurs propres barrières pour recruter des talents, de sorte que le Royaume-Uni pourrait devenir la destination numéro un pour les talents, mais nous avons besoin de moins de paroles et de plus d’actions ».
En conséquence, sa mise en garde souligne les craintes croissantes concernant la compétitivité de la nation en matière de recherche et d’innovation.
En outre, ces coûts pourraient dissuader des professionnels hautement qualifiés de contribuer aux institutions britanniques. Actuellement, de nombreuses universités sont déjà confrontées à des contraintes budgétaires et peinent à recruter des universitaires internationaux.
De son côté, le gouvernement affirme que les frais de visa reflètent l’accès aux soins de santé et les coûts administratifs. Cependant, les critiques affirment que cette justification ne tient pas compte de l’impact sur la rétention des talents.
Par conséquent, le modèle d’immigration de la Grande-Bretagne semble de plus en plus en contradiction avec son ambition de rester un leader mondial dans le domaine de la science et de l’innovation. Les analystes notent que si le tourisme bénéficie d’un message « Welcome to Britain », les frais d’immigration envoient le signal inverse.
Le Royaume-Uni prend des mesures contre le travail illégal
Dans le même temps, la répression de l’immigration s’est intensifiée. Le ministère de l’intérieur britannique a récemment annoncé une vaste campagne de répression visant l’emploi illégal dans la livraison de nourriture, le lavage de voitures et les salons de beauté.
Selon les données officielles, plus de 8 000 arrestations ont été effectuées pour travail illégal au cours des 12 mois précédant septembre 2025, soit une augmentation de 63 % par rapport à l’année précédente. Cette opération reflète notamment le durcissement de la position du gouvernement à l’égard des entreprises qui embauchent des sans-papiers.
Les autorités affirment que l’initiative vise à prévenir l’exploitation et à garantir des normes de travail équitables. Les plateformes de livraison de nourriture telles que Uber Eats, Just Eat et Deliveroo ont accepté des mesures plus strictes de vérification des travailleurs et un plus grand partage des données. Dans l’ensemble, ces efforts visent à freiner l’utilisation frauduleuse des comptes des livreurs et les échanges d’identité.
Toutefois, la répression suscite également des inquiétudes chez les défenseurs des travailleurs migrants. Ils avertissent qu’une application excessive de la loi pourrait nuire aux communautés à faibles revenus déjà confrontées à des pressions liées au coût de la vie. Par ailleurs, certains propriétaires de petites entreprises craignent que les coûts de mise en conformité et les pénalités ne perturbent les secteurs de services qui dépendent d’une main-d’œuvre flexible.
Des messages globaux contradictoires
Malgré une dynamique touristique positive, la combinaison de coûts de visa élevés et d’une application stricte de la législation crée une image complexe du Royaume-Uni à l’étranger. D’un côté, le gouvernement se montre ouvert aux visiteurs et aux investissements. D’autre part, son système d’immigration est synonyme de prudence et de contrôle.
Selon les experts, cette dualité pourrait compromettre les objectifs économiques à long terme. Alors que le tourisme prospère grâce à une perception d’accessibilité et d’échange culturel, l’innovation repose sur l’attraction de travailleurs qualifiés. En outre, les coûts d’entrée élevés et l’application agressive de la législation découragent les deux groupes.
En bref, l’équilibre entre l’ouverture économique et la discipline en matière d’immigration reste un acte délicat. Bien que les décideurs politiques cherchent à assurer la conformité, ils doivent également protéger l’attrait du Royaume-Uni en tant que destination pour les voyageurs et les professionnels.
Perspectives et implications
À l’avenir, les ambitions du Royaume-Uni en matière de tourisme pourraient s’avérer très rentables si elles s’accompagnaient de réformes cohérentes en matière d’immigration. Toutefois, des politiques durables qui rendent le pays accueillant non seulement pour les touristes, mais aussi pour les migrants qualifiés.
Les prochaines révisions des frais d’immigration pourraient déterminer si la Grande-Bretagne maintient son avantage concurrentiel. En outre, les résultats de la répression du travail illégal révéleront si l’application de la loi améliore l’équité ou limite l’offre de main-d’œuvre essentielle.
Photo : Robert Anasch Robert Anasch sur Unsplash
